Les termites chercheurs d’or

Les termites ne sont pas nocifs partout. En tous cas c’est ce qu’ont révélé les membres australiens du Common Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO). C’est sur un site aurifère d’Australie Occidentale, que ces scientifiques ont découvert que les termites étaient en réalité des petits chercheurs d’or. En effet, ces insectes sociaux qui passent la majorité de leur temps à amonceler les déchets de ce qu’ils ingèrent, apportent de précieux enseignements quant à leur environnement. C’est ainsi que les monticules amassées par ces insectes bâtisseurs ont révélé la présence de métal précieux. Cela a conduit les scientifiques du CSIRO à déduire que les colonies de termites évoluaient dans un milieu aurifère. Cette découverte est aussi surprenante qu’utile, d’autant plus qu’une grande partie du paysage australien est couverte d’une couche de matière érodée. Les termites sont donc d’une aide précieuse pour la détection de gisements d’or. Concrètement, les chercheurs qui ont mis à jour cette propriété des termites, ont mené des expériences pour évaluer l’ampleur du phénomène. A l’issue de ces expérimentations, il s’est avéré que les termites pourraient facilement servir d’auxiliaires aux chercheurs d’or. D’autre part, l’utilisation des termites pour chercher le métal précieux présente non seulement des avantages en matière de coûts mais également en matière de préservation de l’environnement, car cela limiterait les forages. Seul bémol, même si les insectes réussissent à descendre loin en profondeur, ils ne font remonter à la surface que ce qu’il y a dans les 4 derniers mètres proches de la surface.

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