Histoire de l’or – L’or dans les cultures

Peu importe l’époque ou l’endroit, le métal jaune a toujours fait l’objet de grande convoitise, offrant richesse, gloire, pouvoir et prospérité à ceux qui ont eu la chance d’en détenir. Mais l’or a surtout été une grande source de fascination à travers les civilisations. La relique barbare a été découverte bien avant que les autres métaux précieux ne soient utilisés par l’Homme (argent, cuivre, bronze…), lui offrant ainsi d’emblée une position privilégiée dans l’histoire de l’humanité. Dans l’Egypte antique, le métal jaune était associé à la puissance et la suprématie du soleil, monopolisant la passion des pharaons et plus particulièrement de Râ (le dieu-soleil) qui y voyaient le symbole divin, ultime et très prisé d’immortalité. Du fait même de leur livre sain, les chrétiens ont également accordé un intérêt très spécial au métal jaune. Dans la Bible, le terme « or » est cité plus de 415 fois, et le métal jaune a même son propre pays dans le jardin d’Eden (Havila). Côté mythologie grecque, Apollon avait été l’incarnation de l’or et le bouclier d’Achille (fabriqué par le forgeron Héphaïstos) était également en or. Plus tard, au VIè siècle av. J.C., en Perse, une toute première monnaie fût frappée, octroyant au métal jaune une nouvelle symbolique politique tout aussi puissante. l’utilisation de cette monnaie s’étendit plus tard jusqu’en Grèce, puis dans tout le monde antique (période hellénistique).

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