La chimie de l’or

L’or a toujours fait rêver l’homme. Depuis la nuit des temps, sa valeur ne cesse d’augmenter. Il a toujours été objet de conquêtes, de ruées souvent meurtrières, mais n’a cessé de briller dans le cœur des hommes. L’étude de sa chimie a révélé qu’il était l’un des métaux communs les plus lourds avec une densité de 19,4, soit deux fois plus lourd que l’argent ou le plomb. Chimiquement inerte, il a fasciné par son brillant inoxydable en comparaison à d’autres métaux où tout changement pouvait diminuer leur brillant. On retrouve de l’or pur mais aussi de l’or mélangé (utilisé en joaillerie) : L’or de joaillerie : alliage de plusieurs métaux a permis d’augmenter la rigidité de l’or. Ainsi, on a pu obtenir de l’or blanc ou encore de l’or rouge selon le type d’alliage. L’or pur est aussi utilisé dans la bijouterie, plus particulièrement pour les bijoux asiatiques mais présente la particularité d’être déformable. Les bijoux en or pur sont donc de forme très simple.

Pourquoi l’or est-il un métal apprécié ? L’or est un métal rare ce qui en fait un métal précieux. Il suffit d’observer le travail périlleux des miniers pour le comprendre. Mais au-delà de cette caractéristique, l’or est apprécié pour toute la gamme de couleurs qu’il nous offre. D’ailleurs regardez les différents bijoux obtenus à partir d’alliage et vous réaliserez la richesse de cette gamme de couleur. Sa malléabilité est aussi appréciée. On estime qu’une once d’or peut être étirée en un fil de 50 milles de long.

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